Трудно поверить, но один из самых грозных хищников в мире лев и маленький котенок относятся к одному и тому же семейству кошачьих. Их легко опознать по присущей только кошачьим природной грации, втягивающимся когтям и короткой приплюснутой мордочке.

Тигр – полосатое совершенство

Это самая большая дикая кошка в мире. По размерам тигр уступает только медведю. Вес тигра может достигать 250 кг, рост в холке до 1,15 см. Длина тела взрослого хищника составляет более 3 метров. Самый крупный тигр был убит в середине прошлого века в Индии, его вес составлял 388 кг. В настоящее время осталось только шесть подвидов, ареал обитания которых сосредоточен в Азии.

Сильное мускулистое вытянутое тело, более развитая передняя часть, круглая голова с выпуклым черепом и яркий полосатый окрас - таков краткий портрет тигра. Самый распространенный окрас рыжий (различной интенсивности) с черными полосами, но попадаются и особи с белым и золотым окрасом. Такие необычные окрасы связаны с генетическими нарушениями.

Тигр территориальное животное и всегда охотится в одиночку. Кормовая территория одного животного от 300 до 500 км. Между собой тигры враждуют редко, в случае уменьшения количества добычи начинаются нападения на домашний скот и людей. Обладая прекрасным ночным зрением, тигр предпочитает охотиться утром или вечером. Тигр предпочитает ходить по следам жертвы или поджидать ее в засаде, например, около водоема. В отличие ото льва тигр очень заботится о чистоте, перед выходом на охоту он всегда купается или вываливается в снегу, чтобы отбить запах, могущий отпугнуть добычу.

На людей тигр может напасть при нарушении границ его территории или в случае уменьшения кормовой базы. Люди являются легкой добычей для этого хищника.

Сейчас, в связи с уменьшением численности популяции такие случаи случаются крайне редко, и тигр при встрече с человеком предпочитает отступить. Но раньше нападения тигров-людоедов фиксировались неоднократно. Широко известна бенгальская тигрица, на счету которой жизни более 400 человек. Высказывалось предположение, что тигр, попробовавший человеческой плоти, будет и далее предпочитать этот вид добычи.

Все подвиды тигров относятся к исчезающим и занесены в Красную книгу. Охотничьи территории тигров оберегаются государством. Была выведена порода кошек, напоминающая тигра в миниатюре, называемая тойгер.

Амурский (сибирский) тигр

На фото: самая большая дикая кошка в мире - Амурский тигр.

Серьезный и красивый хищник, обладающий более густым и длинным мехом в сравнении с другими подвидами. Единственный из тигров, на животе, которого имеется жировая прослойка для защиты от холода. Наибольшая популяция этих животных обитает в Хабаровском и Приморском краях, она насчитывает около 500 особей. В соседних странах численность этого тигра очень мала из-за ценного меха и ингредиентов, ценимых в восточной нетрадиционной медицине.

Еще в прошлом веке численность амурского тигра была так велика, что на охоту за ними отряжали специальные отряды. И менее чем за 50 лет численность этого хищника сократилась до 200 особей. Сейчас благодаря усилиям биологов, число популяции выросло.

Тем не менее, на настоящий момент амурский красавец находится под угрозой вымирания.

Лев – царь зверей

Опасный хищник, которому не чужды благородство и величие. Вес льва может достигать 250 кг, а высота в холке составляет около 123 см. Длина туловища колеблется от 170 до 250 см. По своему строению лев очень похож на тигра. Окрас варьируется от темно-коричневого до песочного. Львы единственные из семейства больших диких кошек имеют на кончике хвоста маленькую кисточку. Самки отличаются от самцов не только меньшими размерами, но и отсутствием гривы, главного украшения льва. Его не зря называют джентльменом мира хищников. Его гордая, величественная манера поведения и благородное предупреждение о начале охоты царственным ревом, заставляют восхищаться и любоваться этим животным издалека.

Единственные из семейства больших диких кошек живут не поодиночке, а своеобразными семьями – прайдами. Обычно в прайд входят самки, детеныши до трех лет и несколько самцов. Руководит прайдом вожак, опытный и сильный самец. Во время охоты самки обычно служат загонщиками, а самцы ожидают в засаде. Постороннему льву попасть в прайд практически невозможно, исключение делается только в случае вакантного места самки. Как правило, численность прайда одинакова и регулируется, очевидно, в зависимости от кормовой базы.

Сохранившийся ареал львов располагается в Африке, и небольшая популяция находится в Индии.

Леопард (пантера) – самая коварная из диких хищных кошек

Опасный и непредсказуемый хищник из семейства кошачьих. По мощности челюстей не уступает своим более крупным собратьям тигру и льву, хотя имеет не такие впечатляющие размеры. Рост в холке взрослого леопарда составляет не более 80 см, а вес до 100 кг. Длина туловища от 120 до 195 см. Тело этого животного вытянутое, легкое, несколько сжатое по бокам. Леопард обладает очень красивым пятнистым мехом, благодаря которому популяция леопардов сильно поредела.

Прекрасно лазает по деревьям, хотя предпочитает охотиться на земле. Отличный пловец, поэтому легко преодолевает водные преграды и не брезгует рыбкой. Может долго сидеть в засаде и подстерегать добычу. Аборигены той местности, где водятся леопарды гораздо больше бояться их, чем их более крупных сородичей. Слишком быстро и неожиданно умеют они нападать с деревьев и осечки случаются редко. Свою добычу леопарды затаскивают на дерево, чтобы уберечь от других хищников. Охотятся эти хищники ночью и всегда в одиночестве.

Появляющиеся в пометах особи с черным окрасом, называемые пантерами, считаются более агрессивными, чем обычно окрашенный леопард. Такую окраску они получили от повышенного содержания гормона мелатонина.

Ягуар – самая большая дикая кошка Америки

Этот хищный обитатель сельвы Центральной и Южной Америки очень похож на леопарда, но гораздо массивнее и крупнее его. Высота в холке 63-76 см, а вес приблизительно 90 кг. Длина туловища ягуара может достигать 185 см. Этот представитель кошачьих охотник-одиночка, и самцы и самки тщательно охраняют свою территорию от себе подобных и от других хищников. Только во время свадеб ягуары сбиваются в стаи, драки между самцами случаются редко – выбор делает самка. Она же и выращивает котят, пока они не станут достаточно взрослыми для защиты своей территории.

Добычей ягуара могут служить кайманы, крокодилы, пекари, змеи, черепахи, обезьяны и другие мелкие и не очень обитатели сельвы и водоемов. Не брезгует этот хищник и домашним скотом. Случаи нападения на людей редки.

Во многих странах ягуар занесен в Красную книгу и охота на него категорически запрещена. В других, например, в Мексике, отстрел в ограниченном количестве разрешен.

Пума (горный лев)

Вторая по величине хищная дикая кошка Америки. Высота в холке 60-90 см, длина туловища до 180 см, а вес не более 100 кг. Тело пумы удлиненного формата, лапы короткие, сильные, задние более массивные. Голова небольшая. Окрас пум колеблется от рыжеватого до серого.

Пумы встречаются практически во всех типах местности: и в горах, и в лесах и на равнинах. Кугуар ночной охотник одиночка и ее добычей служат многочисленные копытные, не побрезгует она и птицами, рыбами и насекомыми. Этот хищник не делает различий между дикими травоядными и домашним скотом и с охотой убивает тех, кто попадет под руку. Причем кугуар часто убивает больше животных, чем может съесть. Известны случаи нападения на людей. Как правило, нападению подвергаются дети или невысокие люди, идущие в одиночку.

Несмотря на непрекращающуюся охоту и сужение ареала обитанию, популяция пум достаточна, велика, так как этот хищник легко приспосабливается к другим условиям проживания.

Пумы встречаются повсеместно в Южной Америке, западных районах Северной и на Юкатане.

Необыкновенно красивый барс с мехом дымчато-серого цвета с черными пятнами. Проживает ирбис высоко в горах и изредка спускается к подножью, следуя за миграцией копытных травоядных. По своему виду эта сильная кошка напоминает леопарда, но более приземиста и мелка. Туловище ирбиса растянутое, чуть приподнятое в области крестца. Высота холке не более 60 см, а длина тела колеблется от 103 до 130 см. Основной ареал обитания снежного барса – это Южная и Центральная Азия.

Ирбис редко нападает на человека и домашний скот. Такое может случиться только в случае защиты детенышей. Ирбисы живут парами и вместе охотятся и выращивают потомство.

Они кормят, обучают и воспитывают своих детенышей, а самка для утепления логова безжалостно выщипывает мех со своего живота.

Сейчас во всем мире насчитывается не более 7 тысяч особей снежного барса. К сожалению, в неволе ирбисы практически не размножается, так что популяция этих великолепных животных продолжает сокращаться. Встретить в дикой природе этот редкий исчезающий вид практически невозможно, ирбис тщательно избегает людей.

Гепард – самая быстрая хищная кошка

В гепарде причудливо сочетаются и собачьи и кошачьи черты. Короткое тело, длинные стройные ноги, как у псовых, но лапы, окрас и умение лазать по деревьям - это от кошек. Ученые долго выводили гепарда в отдельный вид крупных кошек, но по последним молекулярным исследованиям гепард все-таки относится к подсемейству мелких кошек. А размеры этой кошечки таковы: рост в холке до 75 см, длина тела до 140 см, а вес достигает 65 кг. Окрас гепарда желто-песочный с разбросанными по всей шкуре черными точками.

Самки за исключением времени выращивания щенков охотятся поодиночке. А самцы могут сбиваться в группы, обычно состоящие из однопометников. Такой стаей они отстаивают территорию и самок от других гепардов. В отличие от большинства кошачьих - это дневные хищники. Большие ровные пространства исключают возможность укрытий, и гепарды используют совсем другую стратегию. Они приближаются к жертве на расстоянии 10 метров и затем делают быстрый рывок, скорость которого может достигать до 115 км/ч. Но двигаться в таком убыстренном темпе гепарды могут не более 400 метров. Так что, если добыче удалось ускользнуть, то гепард просто отдохнет и пойдет искать менее изворотливую жертву.

Интересна история гепарда и его служения человеку. В стародавние времена это животное широко использовалось в охоте на диких зверей. Преданность, честность и смекалка высоко ценились охотниками самых разных стран: Византии, Франции, Индии и Руси. Гепарды не только были отличными загонщиками, но и легко приручались и выказывали огромную привязанность к хозяевам. Их водили на поводках, как собак, с ними играли, не боясь получить увечий. Изображение гепарда (на Руси их называли пардусами) находится на Соборе Святой Софии. Но в какой-то момент, возможно, после прихода англичан в Индию, которые любили устраивать спортивную охоту на гепардов, они стали просто хищниками.

К сожалению, численность гепардов снижается с ужасающей быстротой. Основным фактором исчезновения популяции является распашка саванн – природных мест обитания гепардов.

В последнее время к причинам вымирания присоединилось и близкородственное смешивание из-за малочисленности животных. На данный момент в мире насчитывается не более 4500 особей гепардов.

В заключении

Деятельность человека нанесла непоправимый ущерб популяции всех диких хищных кошек. Некоторые виды утеряны безвозвратно, другие постоянно находятся под угрозой полного вымирания. Если так будет продолжаться и дальше, то на Земле останется один единственный хищник – человек.

Южная Америка – континент контрастов, где растут самые густые леса рядом с засушливыми пустынями и горными хребтами. Животный мир здесь также разнообразен, как климат. Это место стало домом для 9 видов редких кошек - от величественного ягуара до маленького милого чилийского кота.

1. Ягуар

Ягуар – самый крупный хищник Южной Америки и третий по величине из семейства пантеровых. Взрослая особь весит приблизительно 160 кг, имеет песчаный окрас с кольцевыми или сплошными пятнами и мощными челюстями, которые позволяют ему охотиться на крупную дичь. Будучи прекрасным пловцом, он чувствует себя, как дома в дождевых лесах Южной Америки. Как и большинство кошек, ягуар живет и охотится в одиночку.

Самцы и самки сходятся вместе только в период размножения. После спаривания самец сразу же уходит, оставляя самку, заботится о потомстве. Размножаются ягуары круглый год. Беременность длится 100–110 дней.

В выводке насчитывается до 4 детенышей. Окрашены они также узорчато, как и их родители, только цвета новорожденных более приглушенные, матовые, а пятна – сплошные, черные.

2. Оцелот

Эта хищная кошка совсем недавно стояла на пороге вымирания. Из-за необычайно-красивого окраса животное было «лакомым кусочком» для браконьеров, но запрет 1996г. на их уничтожение, спас вид от вымирания.

Внешне Оцелот напоминает крепкую, короткохвостую кошку. Их длина, зачастую, не превышает 1.5 метра, причем 1/3 размера приходится на хвост, а вес – не больше 16 кг. Такие параметры позволяют ему отлично охотиться на мелких зверей и птиц.

В Южной Америке насчитывают более 10 разновидностей этих хищных кошек. Индейцы нередко приручают молодых оцелотов, правда, настоящих домашних животных из них не получается.

3. Ягуарунди

Несмотря на название, этот представитель кошачьих не имеет ничего общего с ягуарами. Внешне он больше похож на ласку или куницу. Ягуарунди имеет небольшую, круглую голову и маленькие закругленные уши. Максимальный вес животного – 9 килограмм.

В отличие от других кошек, он ведет дневной образ жизни. Индейцы Латинской Америки до появления европейцев приручали ягуарунди для охраны домов от мелких грызунов и прочих вредителей. Молодые животные действительно легко приручаются и привыкают к людям.

Известно восемь подвидов ягуарунди, они обитают на всей территории Америки и не относятся к защищаемым видам.

4. Кошка Жоффруа

По размеру кошка Жоффруа соответствует домашней. Длина ее тела приблизительно 60 см, а хвоста – 30 см. Эти кошки имеют серый или желтовато-бурый окрас, в зависимости от места обитания.
Кошка Жоффруа питается мелкими грызунами и рыбой. За любовь к рыбной ловле ее также называют кошка рыболов.

В отличие от других кошек, она не обладает их природной грациозностью, неохотно лазит по деревьям и любит плавать. Жить предпочитает в лесных зарослях, рядом с водоемами.

5. Андская кошка

Местом своего проживания эта кошка выбрала труднодоступные регионы Андских гор. Особи этого вида имеют густую длинную шерсть, даже в ушах, которая хорошо защищает ее от холодов. Их туловище не больше 1 метра в длину, а максимальный вес – 7 кг.

Андская кошка – малоизученный, редкий вид, который занесен в Красную Книгу и находится под защитой Вашингтонской конвенции. Близкой родственницей этой кошки считается Пампасская кошка, обитающая в том же регионе.

6. Маргай

Марги или Длиннохвостая кошка обитает в вечнозеленых лесах Южной Америки, вплоть до Мексики. Длина тела взрослой особи – 60 – 80 см, не считая 40-сантиметрового хвоста, а средний вес – 6-8 кг.

Маргай очень похож на своего самого близкого родственника - Оцелота, который обитает в тех же лесах. Отличительной чертой Марги являются ее длинные лапы и хвост, обусловленные жизнью на деревьях. Питается он птицами, ящерицами, грызунами, лягушками и мелкими обезьянами.


Сейчас маргай в дикой природе находится на грани вымирания - виной тому его пушистый, ценный мех удивительной расцветки.

7. Пампасская кошка

На равнинных территориях, среди кустарников и болот Южной Америки обитает Пампасская или Травяная кошка. Ее тело плотное, густо-покрытое длинной, жесткой шерстью.

Пампасская кошка предпочитает охотиться ночью и ведет уединенный образ жизни. Питается мелкими грызунами, ящерицами и птицами. Практически не поддается приручению.

8. Онцилла

Эта удивительная кошка распространена на всей территории Южной и Центральной Америки, но практически не попадается на глаза человеку. У этих кошек самый необычный окрас ушей – полностью черный, с белой отметиной посередине. Каждая пятая появляющаяся на свет онцилла имеет полностью черный окрас.

Внешне Онцилла напоминает Ягуара, а по размерам – не больше домашней кошки. Взрослая особь не превышает метра в длину, а ее вес – всего 2-3 кг.
Меню тигровой кошки разнообразно: в его составе и грызуны, и птицы, и лягушки со змеями.

Сейчас на планете обитает всего около 50 000 тысяч особей, и их численность стремительно уменьшается.

9. Чилийская кошка

Чилийская кошка, известная, как Кодкод, обитает в лесах и на горных склонах Южной Америки. Местные жители знают немало мифов и легенд об этой кошке. Одна из них гласит, что Чилийская кошка промышляет вампиризмом и полностью обескровливает свою добычу.

Тигры, львы, пумы, пантеры, леопарды считаются одними из самых крупных животных среди семейства кошачьих, живущих в дикой природе. О них знают все. В наш топ самых больших диких кошек в мире вошли менее известные виды, которые также заслуживают должного внимания.

1. Манул открывает рейтинг самых больших диких кошек в мире. Животное имеет сходство с привычными домашними «мурлыками», но несколько крупнее их. Длина тела хищника без учёта хвоста 52-65 см, а вместе с ним – примерно 1 метр. Самые крупные представители этого вида могут набирать вес до 5 кг. Обитает хищник в основном в Центральной и Средней Азии. Но встречается и в других регионах, в том числе и России. Рацион его питания составляют мыши, суслики, куропатки, ящерицы и прочая некрупная живность. В среднем манул живёт 12 лет.

1. Девятое место топа занимает пампасская кошка , другое название – травяной кот . Длина её тела составляет в среднем 76 см, а вместе с хвостом около 1 м. В холке животное может достигать 35 см. Вес не превышает 7 кг. Живёт кот в травянистых равнинах Южной Америки, питаясь в основном мелкими грызунами, птицами и яйцами. Опасается крупных хищников. Продолжительность жизни в среднем 12 лет.

1. Длиннохвостая кошка или маргай занимает восьмую позицию среди самых больших диких кошек в мире. Она является родственницей оцелота, но значительно мельче его. Длина тела маргайя составляет 60-80 см, а с учётом хвоста –1-1,2м. По весу это довольно миниатюрная кошечка с массой до 8 кг. Жить хищник предпочитает в густых озеленённых лесах Центральной и Южной Америки. Питается птицами, мелкими млекопитающими, ящерицами и лягушками. Иногда может поедать дикобразов и ленивцев. В среднем зверь живёт около 10 лет.

1. Камышовый кот или болотная рысь уверенно входит в десятку самых крупных из породы кошачьих диких животных. Хищное млекопитающее имеет довольно внушительные габариты по сравнению с домашней киской. Длина его тела без хвоста может достигать 60-90 см. В массе хищник набирает до 12 кг. Ареал обитания достаточно широк: Малая Азия, Средняя Азия, Закавказье, Дагестан и т.д. Несмотря на это камышовый кот очень редкий вид, который находится на грани исчезновения, и занесён в Красную книгу России. Животное предпочитает прятаться в тростниковых зарослях и обходит стороной открытые местности. Питается хищник, как и многие его сородичи, грызунами, зайцами, утками, фазанами, детёнышами парнокопытных. Он ещё и неплохой пловец, который не прочь поохотиться и за рыбой.

1. Дальневосточный (амурский) лесной кот занимает шестую позицию в рейтинге самых больших диких кошек в мире. Тело без учёта хвоста составляет в длину 0,75-0,9м, хвост – 35-37 см. Вес хищника чаще всего не превышает 6 кг. Местом обитания зверь выбрал Дальний Восток и побережье Японского моря. Основным лакомством амурского кота являются мелкие грызуны, птицы, их яйца, бурундуки и зайцы. Также крупный хищник не прочь поохотиться на косуль. Средняя продолжительность жизни 10-12 лет.

1. Представительница лесов Экваториальной Африки золотая кошка является одной из самых больших среди своих ближайших сородичей. Её тело вместе с хвостом имеет длину 0,9-1,2м и высоту в холке 50 см. Самцы являются более крупными и могут весить до 14 кг. Это довольно редкий вид семейства кошачьих, который предпочитает существование по одиночке. По ночам хищник выходит на охоту, а в светлое время суток отдыхает в кроне дерева.

1. Крапчатая кошка или кошка рыболов занимает четвёртое место среди самых больших диких представителей кошачьей породы. Длина его тела равна 0,96-1,2 м, а высота в холке – 40,6 см. Весит животное не более 15 кг. Второе прозвище хищник получил из-за своей виртуозной способности добывать рыбу. Отличный пловец и рыболов имеет очень мощное и крепкое телосложение, и вполне способен справиться с детёнышами парнокопытных.

1. Тройку самых больших кошек в мире открывает сервал или кустарниковая кошка . Это изящное длинноногое животное достигает в холке 65 см, а тело имеет длину 0,9-1,35 м. Во время охоты сервал способен совершать прыжки в высоту до 3 метров. Это прирождённые охотники, которые способны извлечь пищу, как из-под земли, воды, так и поймать её в воздухе, совершая высокие парящие прыжки. Ближними сородичами хищника считается рысь. Популяция распространена практически по всей территории Африки. Особенностью сервалов является то, что в отличие от своих близких диких сородичей, они легко приручаются и способны жить в неволе. Самцы могут спариваться с обычными домашними кошками. В результате этого появился гибрид саванна, который считается самым крупным среди домашних кошек.

1. Второе место в топе занимает гобийская (китайская) кошка. Этот вид можно встретить исключительно в Китае в горной местности. Длина животного с хвостом составляет 0,98-1,4м, а вес достигает 9 кг. Высота в холке может достигать 35 см. Внешне хищник чем-то напоминает рысь из-за небольших кисточек на ушах. Он входит в число самых редких животных: популяция исчисляется 10 тысячами особей. В его рацион входят не только мелкая живность, но и более крупные грызуны – кроты, кролики, цокоры. Также эти особи могут полакомиться рептилиями и птицами. Средняя продолжительность жизни − 12 лет.

1. Топ 10 возглавляет самая большая дикая кошка в мире оцелот. Её размеры весьма внушительны: в длину животное достигает 1-1,4м и примерно полметра в холке. Весит взрослая особь порядка 16 кг. Местом обитания популяции являются тропические леса Америки. Основной рацион оцелотов составляют небольшие млекопитающие, птицы, рептилии и даже змеи. Самые крупные хищники способны справиться со свиньёй и даже ослом.

Дикие представители семейства кошачьих распространены на территории всех материков и крупных островов, за исключением Антарктики, Австралии, Мадагаскара, Гренландии, островов Новой Гвинеи и Сулавеси. В Красную книгу занесены все виды диких кошек, многие из которых либо находятся на грани вымирания, либо под угрозой уничтожения.

Размеры животных сильно разнятся. Ржавая кошка - самая маленькая представительница кошачьих, она весит в пределах 1,5 кг, а длина ее тела в среднем достигает 40 см. Самой большой массой тела обладает тигр. Особи этого вида нередко достигают массы более 300 кг, а длина тела доходит до 3,8 м. Тем не менее все виды семейства кошачьих сильно похожи между собой как внешними данными, так и образом жизни. Это прекрасные охотники, идеально приспособленные для подкарауливания и убийства жертвы.

• Показать всё

  Онцилла (Leopardus tigrinus)

  Тигровая кошка, более известная как онцилла, отличается сравнительно небольшими размерами. Она немногим крупнее обычной домашней кошки, вес взрослого самца редко превышает 3 кг, а длина тела доходит до 65 см. Глаза и уши животного заметно крупнее по сравнению с черепом, нежели у иных представителей этого рода.

  

  Онцилла является обладательницей мягкой короткой шерсти охристого оттенка. На морде, в области живота и груди окрас переходит в беловатый. Благодаря рисунку на шкуре маленькая хищница очень похожа на детеныша ягуара. На спине и боках животного продольными рядами расположены кольцеобразные пятна неправильной формы. В области хвоста пятна становятся поперечными, постепенно сливаясь в кольца ближе к его концу. На черных закругленных ушах расположено белое пятнышко.

  Обитает представитель этой породы в субтропических лесах, отдавая предпочтение влажным вечнозеленым лесам в горной местности на высоте, достигающей 3 тыс. м над уровнем моря. Встретить онциллу можно на Коста-Рике, севере Аргентины, в северной части Панамы, в Бразилии и в сухих лесах Венесуэлы. В большей части ареала обитания животного охота на них запрещена, так как вид находится под угрозой исчезновения.

  Этот вид мало изучен в силу его скрытного образа жизни в природе. Основную активность животное проявляет в ночное время суток, днем же оно предпочитает скрываться в ветвях деревьев. Питается хищник преимущественно птицами и мелкими грызунами. Но может напасть и на небольших приматов, неядовитых рептилий.

  Размножение породы в дикой природе не изучено, все собранные сведения добыты путем наблюдения за онциллой в неволе. Длительность беременности кошки составляет 2,5 месяца. В помете обычно 1 или 2 котенка. Половозрелыми особи становятся в возрасте 1–2 лет.

  

  Дымчатый леопард (Neofelis nebulosa)

  Этот вид кошачьих считается довольно древним. Длина тела представителей породы достигает 1 метра, хвост бывает до 92 см, а высота в холке колеблется в пределах 50–55 см. Взрослые самцы дымчатого леопарда весят до 21 кг, самки несколько мельче, их масса достигает 15 кг.

  

  Красивый узор на желтоватом мехе животного образован разнообразными по форме крупными темными пятнами. В области шеи и спины пятна имеют удлиненную форму. На животе и грудной клетке дымчатого леопарда мало пятен, цвет шерсти практически белый. Череп животного заметно длиннее, чем у других представителей кошачьих. Еще одной отличительной чертой зверя являются более крупные клыки по сравнению с размерами тела. Хвост кошки большой и тяжелый, ближе к концу его окрас становится темнее.

  Ареал обитания дымчатого леопарда охватывает юго-восток Азии. Хищник встречается на юге Китая, можно встретить его на территории от восточных Гималаев до Вьетнама. На данный момент вид находится под угрозой исчезновения. Из-за красивой пятнистой шкуры, которая дорого ценилась, долгое время на леопарда велась охота. Но основную угрозу существованию кошки представляет массивная вырубка тропических лесов, являющихся домом животного.

  Хищник предпочитает вести одиночный образ жизни и в основном скрывается в зарослях. Животное мастерски лазает по деревьям и прекрасно плавает, массивный хвост помогает удерживать равновесие. Охотятся эти великолепные кошки на рептилий, птиц, коз и небольших оленей. Жертвой леопарда может стать и обезьяна. Хищник предпочитает затаиваться на ветках деревьев, внезапно прыгая на свою добычу сверху.

  Собрать информацию о размножении животного в условиях дикой природы еще не удалось. Все знания на это счет получены при наблюдении за особями в неволе. Беременность длится около 3 месяцев, после чего на счет появляются от 1 до 5 детенышей. Мать кормит потомство молоком в течение 5 месяцев, но уже с 2 месяцев их рацион начинает дополняться пищей взрослых особей. К 9 месяцам молодые леопарды становятся самостоятельными и полностью готовыми к жизни отдельно от матери.

  

  Дикие степные коты - образ жизни, характер, возможность приручения

  Темминка (Catopuma temminckii)

  Кошка темминка, второе название которой азиатская золотая кошка, внешне очень похожа на пуму, но отличается размерами и окрасом меха. Длина тела взрослой особи в среднем достигает 90 см, вес может доходить до 16 кг.

  

  Шерсть кошки чаще всего золотистого или темно-коричневого цвета, но бывают и другие варианты окраса, например, черный или серый. На небольшой голове около глаз имеются полосы белого и черного цвета. В зависимости от региона, в котором обитает животное, на шкуре особи могут быть заметны пятна.

  Территория, на которой обитают эти грациозные хищники, охватывает юго-восточный Тибет, Вьетнам, Китай. А также кошка встречается на острове Суматра. Животное предпочитает тропические и субтропические леса, может подниматься в горы на высоту до 3 тыс. м над уровнем моря. Охота на особей этого вида и вырубка лесов в ареале их обитания привела к тому, что темминка входит в список редких животных.

  Представили породы предпочитают жить поодиночке. Они пугливы, очень осторожны и ведут ночной образ жизни. Передвигаясь преимущественно по земле, золотая кошка тем не менее прекрасно лазает по деревьям. В поисках добычи животное часто преодолевает большие расстояния. В рацион кошки входят молодые олени, птицы, мелкие млекопитающие и рептилии.

  Процесс вынашивания детенышей протекает в течение 80 дней. Количество котят в помете составляет от 1 до 3 штук. Вскармливание малышей молоком длится до 6 месяцев с постепенным переходом на взрослый рацион. Самец принимает участие в выращивании потомства.

  

  Рыжая рысь (Lynx rufus)

  Рыжая рысь - это один из видов рысей, родиной которой является Северная Америка. От обычной рыси отличается заметно меньшими размерами. Длина ее тела редко превышает 80 см, хвост короткий. Высота животного в холке до 35 см, масса варьируется в пределах 6–11 кг.

  

  Окрас шерсти представителей вида рыжевато-бурый с хорошо заметным серым оттенком и небольшими пятнышками. Кончик хвоста животного со внутренней стороны имеет белое пятно. Уши животного треугольной формы с заостренными кончиками, на которых расположены небольшие кисточки. Морда круглая, по ее краям растет заметно более длинная шерсть.

  Распространена рыжая рысь по всей территории от восточного до западного побережья США, в Канаде и Мексике. Животное проживает в хвойных и широколиственных лесах, на заболоченных местностях, в субтропиках и даже в засушливых районах. Может встречаться вблизи городов. Существование вида не находится под угрозой.

  Передвигается по земле, взбираясь на деревья только в поисках убежища и добычи. В рацион кошки входят змеи и грызуны, зачастую она нападает на птиц, в том числе на домашних. Но основной источник питания этого хищника - американский кролик. Охотясь за добычей, может пройти до 10 км за ночь.

  Период спаривания начинается с февраля. Длительность беременности составляет 50 дней. По ее окончании на свет появляется до 6 слепых малышей. Уже через месяц молодняк начинает разнообразить свое меню взрослой пищей. Половая зрелость у самок наступает на 12-м месяце жизни, у самцов - в 2 года.

  Лев (Panthera leo)

  Представители этого вида являются одними из крупнейших кошек, существующих на данный момент. Масса тела отдельных самцов достигает 250 кг и более. Длина мощного мускулистого тела хищника составляет до 3 метров, хвост достигает до 90 см. Самки несколько меньше размером и вес их редко превышает 180 кг.

  

  Внешность животного очень своеобразная. Кроме того, это один из немногих видов с хорошо заметным половым диморфизмом. Особи мужского пола этих кошек отличаются не только массой и размерами тела, но и наличием гривы. Ее шерсть покрывает голову, часть спины, грудь и плечи животного. Шкура зверя покрыта короткой шерстью песочно-серого цвета. Густая грива может быть либо такого же оттенка, как основной окрас, либо темнее, вплоть до черного цвета. На кончике хвоста имеется кисточка.

  Ареал обитания хищника претерпел сильнейшие изменения под воздействием человека. Раньше территория распространения этого вида была значительно шире, например, кошек можно было встретить на Ближнем Востоке и в южной части современной России. Сейчас же животных можно встретить в Африке к югу от Сахары. Небольшое количество особей обитает в Гирском лесу на юге полуострова Катхиявар.

  В отличие от прочих представителей семейства кошачьих львы - животные социальные и живут они целыми группами, называемыми прайдом. Чаще всего семейство львов состоит из детенышей, нескольких родственных самок и 1–2 взрослых самцов. Вскармливанием и защитой молодняка занимаются все самки вне зависимости от того, чей это помет. Если одна из матерей по какой-то причине умирает, ее котят воспитывают остальные. Самок со стороны прайд принимает неохотно. Молодых подросших самцов изгоняют из стаи, после чего по зову инстинктов они ищут семьи львиц и борются за главенство в новом прайде.

  Охотой прайд занимается с наступлением сумерек, в дневное же время кошки предпочитают отдыхать в тени. В основном добычу добывают самки, львы редко принимают участие в этом мероприятии. Охотясь за крупной добычей, прайд старается изолировать ее от стада, после чего нападают и убивают. Целью семьи львов может стать буйвол, гну или зебра.

  Тигр (Panthera tigris)

  Будучи самым массивным и тяжелым представителем семейства кошачьих, тигр может обладать массой тела до 320 кг. Вытянутое и гибкое тело хищника в длину иногда достигает 2,9 м без хвоста. Высота в холке 1,15 м. Размеры имеют зависимость от ареала обитания: на более северных территориях размер кошек больше, нежели на южных.

  

  В зависимости от подвида животного основной цвет шерсти варьируется от светло-желтого до ржаво-коричневого. Все тело украшено коричневыми или черными вертикальными полосами, расположенными асимметрично. Нижняя часть туловища белая. Внешняя сторона ушей черного цвета с белым пятном посередине.

  Обитает этот могучий хищник в северных частях Ирана и Афганистана, в Непале, Таиланде, в некоторых провинциях Китая. Встретить животное можно на территории Индии, Индонезии, России, Вьетнама и Пакистана. Тигры обжили многие виды ландшафтов: сухие пустыни и полупустыни, влажные тропические леса, тайгу, горную местность и мангровые болота. Вид находится на грани вымирания, охота на него запрещена по всему миру.

  Тигры - территориальные одиночные животные, яростно защищающие свои владения. Несмотря на внушительные размеры, хищник бесшумно передвигается по лесам и склонам гор. Он хорошо маскируется и наделен невероятной силой и ловкостью. Лазить по деревьям умеет, но делает это редко. Охотится животное на довольно крупную добычу, в числе которой дикие быки, олени, лоси, кабаны и даже медведи. Этот зверь прекрасно плавает и может вылавливать рыбу и небольших крокодилов. Если наступают голодные времена, тигр может питаться амфибиями, рептилиями, грызунами, птицами и даже растениями. Падаль ест в исключительных случаях.

  Размножение кошек происходит в течение всего года. Длительность беременности составляет 3,5 месяца. Перед родами самка ищет подходящее логово. Чаще всего в одном помете появляются 2–3 слепых котенка. С двухмесячного возраста, помимо молока, малыши начинают употреблять в пищу взрослый корм. Тигрица - заботливая мама. Достигнув возраста 2 лет, молодняк начинает участвовать с ней на охоте. В 3–4 года молодые особи покидают свой дом и ищут отдельную территорию.

  Гепард (Acinonyx jubatus)

  Внешне этот грациозный хищник отличается от своих кошачьих собратьев. Строение его гибкого тела по анатомическим признакам напоминает строение борзой собаки. У гепарда длинные и сильные ноги, на которых расположены когти, втягиваемые лишь частично, что нехарактерно для кошек. Большая грудная клетка и объемные легкие служат активному дыханию в процессе бега.

  

  Гепард считается самым быстрым млекопитающим: скорость, которую животное способно развивать при охоте, составляет порядка 130 км в час.

  Высота хищника в холке - 80 см. Длина тела взрослой кошки может достигать 130 см, хвоста - до 80 см. Вес зрелой особи варьируется от 40 до 75 кг. Цвет шерсти животного - песочно-желтый. Вся шкура покрыта черными пятнами небольшого размера. На боковой части морды находятся тонкие черные полоски.

  Почти вся популяция гепардов сохранилась лишь в странах Африки: ЮАР, Танзания, Алжир, Ангола, Замбия, Кения и прочие. Количество этих кошек в Азии минимально, их нахождение подтверждено лишь в центральной части Ирана. Охранный статус вида - уязвимые животные.

  Гепарды ведут дневной образ жизни, охотясь либо утром, либо вечером, так как именно в это время достаточно светло и не очень жарко. Основная добыча этих кошек - газель Томсона, но также они охотятся на импал, гну и зайцев. Иногда могут нападать на страусов. В отличие от остальных кошек гепарды охотятся путем преследования, а не нападения из засады. Развиваемая животным скорость высока, но не позволяет совершать пробежки на длительные дистанции. Если хищник не ловит добычу в первые 10–20 секунд, то, скорее всего, он закончит преследование.

  Длительность беременности самки гепарда составляет 3 месяца. На свет появляются 2–6 котят. Вскармливание малышей молоком происходит до 8 месяцев. Молодняк остается с матерью до 20 месяцев. Средняя продолжительность жизни в неволе - 20 лет.

  Пума (Puma concolor)

  Пума находится на 4-м месте по размерам среди представителей кошачьих. Крупнее пумы только лев, тигр и ягуар. Взрослый самец этого вида может достигать 105 кг в весе. Высота животного в холке составляет в среднем 80–90 см, длина гибкого удлиненного тела равна 150–180 см, длина хвоста - около 70 см.

  

  Шерсть животного густая и короткая. Окрас однотонный, варьируется от коричнево-желтого до коричнево-серого. Нижняя часть тела светлая. На сравнительно небольшой голове расположены круглые уши. Лапы сильные с широкими стопами и втяжными когтями. Хвост темного цвета.

  Распространена пума на юге Северной Америки и практически по всей территории Южной Америки. Численность вида такова, что его существование не находится под угрозой. Обитает во многих типах ландшафта: горная местность, в лесах, на равнинах и болотистой местности.

  За исключением периода размножения, пумы ведут одиночный образ жизни. В дневное время кошки предпочитают отдыхать, греясь на солнышке, на охоту же выходят в сумерках. Добычей хищника становятся лоси, олени, дикие свинья, небольшие крокодилы, белки, бобры и т. п. Нападает из засады, долгие погони не любит, быстро выдыхается.

  Беременность у животного длится порядка 3 месяцев, в одном помете бывает от 2 до 6 котят. Котята при рождении отличаются от взрослого животного окраской: у них она более темная с черными пятнами, а хвост опоясан темными кольцами. Молодняк живет с матерью до 2 лет.

  Каракал (Caracal caracal)

  Внешне каракал очень напоминает рысь, но отличается меньшими размерами и окрасом. В холке животное достигает примерно 45 см, длина тела не больше 86 см, хвоста - 30 см. На кончиках ушей хорошо заметны кисточки, достигающие порой до 5 см в длину. Вес кошки не более 22 кг.

  

  Густая и короткая шерсть каракала имеет песчаный либо красновато-коричневый цвет, в области живота и груди цвет приближается к белому. В боковой части головы имеются черные отметины. Внешняя сторона ушей и кисточки черного цвета.

  Своим домом хищник выбирает засушливые районы. Животное хорошо приспособлено к длительному проживанию без воды, обычно ему достаточно той жидкости, что оно получает из добычи. Обитает каракал в Малой и Средней Азии, на Ближнем Востоке, в Африке. На территории СНГ встречается редко. Существование вида не находится под угрозой.

  Основную деятельность хищник проявляет ближе к ночи, однако в зимний период охотится при свете дня. Несмотря на сильные и длинные ноги, каракал не любит длительный бег, поэтому охотится из засады. Его пищей могут стать грызуны, птицы, рептилии и небольшие копытные.

  Размножаются каракалы круглый год. Беременность кошки длится 80 дней, в одном помете самка приносит до 6 малышей. Ежедневно заботливая самка переносит котят из одного укромного места в другое до достижения ими месячного возраста. Уже в возрасте 6 месяцев молодые особи начинают жить самостоятельно.

  Ягуар (Panthera onca)

  Будучи третьим по размерам среди представителей кошачьих, ягуар может достигать веса в 90–120 кг. Высота животного в холке - 75 см, длина тела достигает 1,8 м, длина хвоста до 75 см. Самки этого вида в среднем на 20% легче самцов.

  

  Внешне животное очень похоже на леопарда, но заметно превосходит его размерами. Лапы ягуара сильные и короткие, на массивной голове находятся закругленные уши. Снаружи уши черные с желтым пятном посередине. Густой короткий мех животного имеет рисунок, сходный с рисунком леопарда. Основной цвет шерсти песочный или ярко-рыжий. Нижняя часть тела белая. Внутри пятен цвет шкуры немного темнее основного.

  Животное широко распространено в Северной и Южной Америке. Численность вида не находится под угрозой, но контролируется. Ягуар может обитать практически на всех видах ландшафта, но старается избегать открытых пространств. Отдает предпочтение тропическим лесам с повышенной влажностью.

  Передвижение осуществляет по земле, но хорошо лазает по деревьям. А также этот представитель кошачьих прекрасно плавает и любит проводить время в воде. Активность проявляет в любое время суток, но охотится преимущественно в ночной период. Питается хищник копытными, крокодилами, птицами, дикими свиньями, морскими черепахами и даже рыбой.

  За беременность, длящуюся 3-3,5 месяца, самка приносит до 4 пятнистых котят, которых прячет в логове. В возрасте 1,5 месяца малыши начинают выходить из укрытия и наблюдать за охотой матери. Среди молодняка этого вида высокая смертность, только половина помета доживает до возраста 2 лет. В этом же возрасте молодые особи начинают жить самостоятельно.

  Манул (Felis manul)

  Внешне этот степной кот очень похож на домашних кошек, и даже размерами практически не отличается. Длина плотного и массивного тела животного составляет от 50 до 65 см, хвоста - от 23 до 30 см. Вес взрослой особи варьируется в пределах 3–5 кг.

  

  У манула очень густая и пушистая шерсть. Окрас комбинированный и состоит из смеси светло-серого и палево-охристого цвета, при этом кончики волос белые. На морде имеются темные полосы, как и на задней части туловища. Нижняя часть тела чуть светлее, а кончик длинного толстого хвоста окрашен в черный цвет. Интересной особенностью кошки являются круглые, а не привычные кошачьи зрачки.

  Эти прекрасные животные занесены в Красную книгу, их численность достоверно неизвестна, но вид находится под угрозой исчезновения. Манулы распространены в Центральной и Средней Азии. На территории России этот вид обитает в трех зонах:

  • в степной зоне Читинской области;
  • степных и лесостепных зонах Бурятии;
  • на юго-востоке Тывы и Алтая.

  Манул хорошо приспособлен для выживания в резко континентальном климате с низкими температурами в зимний период. Животное ведет оседлый образ жизни, проявляя активность в ночное время и ранее утро. Живет в логове среди скал или в заброшенных норах различных животных. Основная добыча манула - грызуны, иногда ловит птиц и зайцев. Охотится путем подкарауливания, в чем хорошо помогает его маскировочный окрас.

  Период размножения у этих животных приходится на февраль-март. Длительность беременности составляет 2 месяца, на свет появляется от 2 до 6 котят. В окраске малышей прослеживаются пятна. Самостоятельно охотиться молодняк начинает уже в возрасте 3–4 месяцев. Средняя продолжительность жизни - 12 лет.

  Маргай (Leopardus wiedii)

  Размеры этого вида кошек небольшие: длина тела не превышает 80 см, длина хвоста равна 40 см. Средние показатели веса варьируются от 4 до 6 кг. Внешний облик этого вида кошек очень напоминает оцелота. Желто-коричневый мех маргая покрыт черными кольцеобразными пятнами. Нижняя часть тела светлее, практически белая. Снаружи уши темные с белым пятном.

  

  Обитает маргай на территориях с дождевыми тропическими лесами: вечнозеленые влажные леса Южной Америки. Кошки ведут ночной образ жизни, живут поодиночке. Эта небольшая хищница обожает лазить по деревьям и большую часть своей жизни проводит на их ветвях. Задние конечности животного настолько крепки, что позволяют ему передвигать вниз головой по стволам деревьев подобно белке. В качестве добычи маргай выбирает птиц, грызунов и небольших приматов.

  Определенных периодов для спаривания у вида не имеется. Длительность вынашивания малышей самкой составляет порядка 84 дней, после чего на свет появляется от 1 до 2 котят. Серая шерсть молодняка с самого начала жизни усеяна пятнами. Из укрытия малыши выбираются только в возрасте 2 месяцев. Полную самостоятельность обретают ближе к 9–10 месяцам. Маргай относится к видам, над которыми нависла угроза исчезновения. Охота на них запрещена.