Факт первый. Парадокс, но алмазы состоят из углерода, так же как и графит в карандашах или каменный уголь. При этом, алмаз имеет самую высокую твердость – 10 баллов по шкале Мосса, а графит – самую маленькую – 1. Этот удивительный факт объясняется различным пространственным расположением атомов углерода в этих двух минералах. В алмазе, имеющем кубическую кристаллическую структуру, каждый атом углерода окружен четырьмя такими же атомами, образующими правильную четырехгранную пирамиду. Именно эти прочные химические связи между симметрично расположенными атомами объясняют высокую твердость алмаза. Графит же имеет слоистую структуру, где связь между отдельными слоями очень слабая, поэтому соседние слои могут легко скользить относительно друг друга.

Факт второй. Согласно утверждениям ученых, все алмазы были образованы от несколько миллиардов лет назад до ста миллионов лет назад! В то время в глубинах Земли температура была значительно выше, чем теперь, и горные породы находились в жидком состоянии. Земля постепенно остывала, и эта жидкая масса подвергалась воздействию чудовищного давления из высвобождавшегося тепла. В результате образовались специфические кристаллические структуры. Одной из них стали алмазы - кристаллы химического элемента углерода. Двумя самыми интересными особенностями алмазов является их твердость и блеск.

Факт третий. Пробыв миллиарды лет на больших глубинах, алмазы выносятся на поверхность кимберлитовой магмой во время вулканических взрывов, образуя при этом коренные месторождения алмазов – кимберлитовые трубки. Первая из таких трубок была обнаружена на юге Африки в провинции Кимберли, по имени этой провинции и стали называть трубки кимберлитовыми, а породу, содержащую драгоценные алмазы – кимберлит. На сегодняшний день по всему миру найдены тысячи кимберлитовых трубок, но только несколько десятков из них являются промышленно алмазоносными, в которых рентабельно проводить добычу.

Факт четвертый. В настоящее время алмазы добывают из двух типов месторождений: коренных (кимберлитовые и лампроитовые трубки) и вторичных – россыпи. Впервые алмазы были обнаружены в Индии еще до нашей эры в россыпях и разрабатывались на протяжении многих веков. Легендарные копи Голконды дали миру почти все известные с древнейших времен алмазы, такие как «Кохинур», «Шах», «Орлов» и другие. К восемнадцатому веку индийские копи истощились, и страна утратила лидерство в поставке алмазов на мировой рынок. Но «алмазная лихорадка» начала охватывать другие страны и континенты. В 1725 году россыпные месторождения были обнаружены в Бразилии, и более чем на столетие центр мировой добычи алмазов переместился в Южную Америку. Подавляющее большинство бразильских алмазов - первосортные кристаллы высочайшего качества. Бразильские алмазы невелики по размерам, хотя встречаются и крупные. В мире наиболее известны шесть из них: «Звезда Юга», «Звезда Египта», «Звезда Минаса», «Минас-Жерайс», «Английский алмаз Дрездена» и «Президент Варгас». Лидерство Бразилии по добыче алмазов длилось относительно недолго. В 1867 году в Южной Африке на берегу реки Оранжевая был найден первый алмаз, который и изменил ход развития южноафриканского государства и впоследствии многих африканских стран. С этого момента начинается эпоха разработки и поисков коренных алмазных месторождений, связанная с Африкой.

Факт пятый. Многие столетия алмаз считался самым твердым минералом на планете. Древние китайцы несколько тысяч лет назад даже использовали алмаз для полировки церемониальных топоров, которые в свою очередь изготавливались из корунда. Однако прогресс не стоит на месте и ученые, благодаря нанотехнологиям и новейшим материалам, создали вещество, на 11% превышающее по твердости алмаз. Новый материал получил название «гипералмаз».

Факт шестой. Даже когда ученые создали «гипералмаз», природный алмаз оставался считаться самым твердым натуральным минералом. Однако было открыто редко встречающееся в природе соединение под названием «лонсдейлит», который так же как и алмаз, состоит из атомов углерода, но при этом на 58% является более твердым минералом, чем алмаз. Данный редкий минерал «лонсдейлит» формируется из двух составляющий: при падении метеорита с содержанием графита и второго, «вюрцит азотистого бора» рождается во время извержения вулкана. Теперь на алмазах можно рисовать картины!

Факт седьмой. Алмазы встречаются и во Вселенной. В 2004 году был обнаружен огромный алмаз, весом в несколько триллионов карат, который некогда являлся ядром погасшей звезды.

Факт восьмой. До недавнего времени искусственные алмазы, получаемые в большом количестве, было легко отличить от натуральных драгоценных камней. Любой грамотный ювелир мог это сделать. Однако за последние десять лет технология алмазов настолько улучшилась, что ученые могут выращивать драгоценные камни, практически неотличимые от природных. Много ли осталось экспертов, которые могут сегодня отличить ювелирные вставки из натуральных бриллиантов от искусственных? Кто знает, может быть, искусственно выращенные алмазы отменного качества уже потихоньку продаются по цене натуральных алмазов?

Факт девятый. Как сегодня получают искусственные бриллианты? В ювелирных изделиях часто используются ювелирные вставки из искусственных бриллиантов из окисей циркония и гафния, в частности, фианит, который стоит значительно дешевле природных камней, но, несомненно, уступает им по твердости и блеску. По физическим свойствам и химической формуле искусственно полученные бриллианты не отличаются от природных драгоценных камней. Распознать такой камень можно без специального оборудования, достаточно лупы и некоторый опыт: камень сразу выдадут металлические вкрапления на поверхности и желтоватые грани. Зная, что синтетические бриллианты обладают повышенными магнитными свойствами, можно также отличить искусственный камень от натурального драгоценного камня, проведя под ним магнитом: искусственный бриллиант начнет двигаться за магнитом. Бриллианты состоят из кристаллического углерода, следовательно, можно искусственно получить эти камни, тем более, что научно-технический прогресс не стоит на месте, и в настоящее время разработано геммологическое оборудование для этих целей. По технологии LifeGem в бриллианты можно переработать даже человеческие останки, богатые углеродом. Для этого их нагревают до высокой температуры, а затем сжимают под высоким давлением. Кристаллы затем обрабатывают и получают бриллианты, которые затем используют в ювелирных изделиях. В Китае разработан метод получения искусственных бриллиантов с использованием диоксида углерода и металлического калия. Правда, размер создаваемых камней не превышает 1,2 миллиметра. Тем не менее, ведется активная работа по разработке и модификации оборудования с целью получения крупных образцов. Еще один способ создания искусственного бриллианта – прессование бриллиантовой пыли, которая образуется в результате обработки и огранки алмазов. Такие бриллианты очень недолговечны: их можно разбить как стекло.

Бриллиант — одно лишь упоминание этого слова наполняет наше воображение множеством метафор и образов. Роскошные и искрящиеся, манящие и завораживающие бриллианты с давних времен очаровывали людей и притягивали к себе их взгляды.

Греки называли алмаз «адамас» или «адамантос» — непобедимый, несокрушимый, непреодолимый; римляне — «диамонд»; арабы — «алмас», наитвердейший; древние иудеи — «шамир»; индусы называли его «фарий».

Самые ранние упоминания об алмазах датируются примерно 3000 г. до н.э.

Карат – единица определения массы драгоценных камней и жемчуга – соответствует весу маленького зернышка? Эта старинная мера впервые появилась на базарах Ближнего Востока. За основу тогда взяли вес зернышка рожкового дерева, которое у древних Греков называлось keration. Ювелиры использовали эти зернышки в силу того факта, что их вес был практически неизменным. И все-таки эта шкала была приблизительной. Поэтому в 1877 году было принято решение, что карат должен составлять 205 мг. В последующем и эта цифра была изменена, и в Европе с 1907 года карат равен одной пятидесятой грамма.

По цвету бриллианты бывают самыми разнообразными - от практически бесцветного до темно-желтого или даже желто-коричневого. Кроме того, бывают бриллианты с достаточно явно выраженными цветовыми оттенками: красным, голубым, зеленым, розовым, фиолетовым, желтым. Принято считать, что бесцветные бриллианты дороже остальных, а самые дорогие - с легким голубым оттенком.

В древности китайцы активно использовали алмазы как материал для полировки своих ритуальных топоров, которые были выполнены из корунда. Корунд является вторым по степени твердости материалом после алмаза.

Горная порода, содержащая алмазы, получила название кимберлит (по г.Кимберли в Южной Африке).

Первые залежи алмазов появились на Земле примерно 2,5 млрд. Лет назад, а самому молодому месторождению как минимум 50 миллионов лет. Самые большие месторождения находятся в Анголе, Австралии, Ботсване, Намибии, ЮАР, России и Заире. Здесь добывают 80% алмазов мира.

До 18-го века, алмазные копи существовали только в Индии.

Надо добыть и просеять 250 тонн руды для того, чтобы получить 1 карат природных алмазов.

Из каждой тысячи полированных алмазов только один весит больше, чем один карат.

Сейчас около 80% добываемых алмазов (около 100 миллионов карат), не говоря уже об искусственных камнях, используются для сверления, резки, полирования и других промышленных целей.

Австралия производит больше всех алмазов по объему добычи, а Ботсвана — по стоимости.

В США американцы покупают более половины всех бриллиантов в мире — это самый большой рынок сбыта бриллиантов.

Одним из «исторических алмазов» является знаменитый индийский алмаз «Кох-и-Нор» — в переводе «гора света». Бриллиант «Кохинор» ни разу не был продан или куплен за деньги. Ценой бриллианта всегда была жизнь. Он был обнаружен в копях Голконды в Южной Индии и весил 800 каратов.

По весу бриллианты делятся на три группы. Мелкие бриллианты - до 0,25-0,29 карата (по разным источникам). Средними бриллиантами считаются камни весом от 0,30 до 0,99 кар. Крупными называют бриллианты, вес которых превышает 1,00 карат.

Самый крупный алмаз, получивший известность — «Куллинан». Он был найден в 1905 году в британской колонии Трансвааль, в Южной Африке и назван именем президента алмазодобывающей компании. Его вес составлял 3106 карат (621,2 г.), а стоимость равна стоимости 94 тонн золота.

Самые древние алмазы были найдены на северо-западе Канады. Ученые считают, что эти алмазы сформировались свыше 3,5 миллиардов лет назад.

17 августа 1477 года Мария Бургундская стала первой невестой, получившей обручальное кольцо с бриллиантом. Ее суженому, эрцгерцогу Максимилиану Австрийскому, порекомендовали, что бриллиант развеет сомнения Марии относительно бракосочетания с ним. Так появилась традиция дарить обручальные кольца с бриллиантами.

А знаете ли вы тот факт, что алмазы горят? Этот интересный факт был выяснен в результате экспериментов. При температурах в диапазоне 850-1000 градусов по Цельсию необычайно твердый алмаз превращается в чистый углекислый газ, не оставляя иных веществ.

Также интересен тот факт, что при полном отсутствии кислорода возможно сделать из алмаза обычный графит. Для этого необходимо всего лишь нагреть алмаз до температуры в 2000 градусов по цельсию.

Считается, что алмаз самый прочный минерал на земле, но если ударить по бриллианту молотком то он расколется как стекло.

■ Древние индусы верили, что алмаз образован из пяти изначальных элементов: земли, воды, неба, воздуха иэнергии. В зависимости от преобладающего элемента алмазы бывают пяти разных видов. Алмазы, в которых преобладает элемент «вода», тяжелы, гладки, холодны и прозрачны. Они даруют своему владельцу удовольствия, богатства и славу. Алмазы с преобладанием «земли» плотны, они помогут достигнуть владычества. «Небесные» алмазы исключительно блестящи, чисты и с острыми краями. Они дают здоровье. Алмазы, образованные воздухом, легки и остроконечны. Они раскрывают в своем владельце грациозность и сердечность. Наконец, алмазы, в которых преобладает «энергия», почти всегда кроваво-красны. Их подарок -могущество, храбрость и надежда

■ В США, в штате Арканзас есть государственный парк "Кратер бриллиантов", где любой посетитель, заплатив всего 6 долларов за билет, может попытать счастье и найти алмаз. Парк располагается на месте старинных алмазных копий в кратере вулкана, которому 95 млн. лет. Самой большой ценностью, когда-либо найденной в этом уникальном месте, стал алмаз, получивший имя «Дядя Сэм» - самый большой алмаз, найденный в Северной Америке. Он весил 40,23 карата. Случилось это в 1924 году. С середины 70-ых гг., то есть за то время пока там существует парк, в «Кратере алмазов» было найдено 25889 алмазов различной величины. Общий вес этих камней составил более 5000 карат. Все находки посетители могут забрать с собой.

■ Большим алмазам дают собственные имена. Некоторые из этих удивительных камней известны человечеству уже больше тысячи лет. Вот некоторые из них: «Куллинан» (3106 каратов) «Эксцельсиор» (971,5 карат) «Звезда Серрра-Леоне» (968,9 карат) «Великий Могол» (794 карата) Самый большой алмаз, найденный в России - ~ ~Т ~ , _ " Бриллиант «Золотой юбилей» «XVI съезд» (332 карата) Очень большие алмазы обычно распиливают на части, чтобы их можно было огранить и использовать в ювелирных украшениях. Самый крупный бриллиант (то есть, ограненный алмаз) в мире - «Золотой юбилей» (the Golden Jubilee). Его масса (вес) - 545,67 карат.

■ Вплоть до XIV века индусы считали, что если отполировать грани алмаза или изменить его природную форму, он потеряет свои магические свойства. Но, научившись хорошо огранять алмазы, они отказались от этой идеи.

■ Изумительные бриллианты получаются из алмазов фантазийных цветов. Они очень редки и поэтому очень дороги. Лишь несколько ведущих мировых ювелирных фирм (например, Картье или Уинстон) используют их в своих украшениях. Обычно вначале кто-то из клиентов фирмы делает заказ на определенного цвета, и фирма начинает искать его у компаний, добывающих алмазы, или на аукционах. Самый дорогой в мире бриллиант глубокого пурпурного цвета весом 0,95 карата был продан на аукционе Кристи в 1992 году за 880 тысяч долларов, то есть 926315 долларов за карат. Это в 100 раз больше, чем цена лучшего бесцветного бриллианта того же размера.

■ В западных странах очень распространен обычай во время помолвки или свадьбы обмениваться . Впервые упоминание таких колец относится к 1477 году, когда ими обменялись Максимилиан Австрийский и Мария Бунгурдская. Легендарный Элвис Пресли подарил своей невесте Присцилле кольцо с бриллиантом в 3,5 карата, окруженном 21 маленьким бриллиантом. Бриллиантовое кольцо дарил Фил Бронштейн Шарон Стоун. А Кетрин Зета-Джонс получила от Майкла Дугласа старинное кольцо с 10-каратным бриллиантом стоимостью в 2 млн. долларов.

■ В Южной Африке алмазы были открыты в 1866. Дети, жившие в деревнях на берегах реки Оранжевой, любили играть красивыми камушками, которые они находили на мелководье. Однажды мальчик-пастух нашел небольшой прозрачный камень. Отнюдь не сразу взрослые разглядели в нем алмаз (21,25 карат). В последствии камень огранили, и получился бриллиант весом 10,75 карат, названный «Эврикой». де Бирс - мировой концерн, занимающийся добычей, продажей и перепродажей алмазов, устанавливающий цены на алмазы и контролирующий алмазный рынок, назван так по имени фермы Де Бирс в Южной Африке. На землях этой фермы были открыты одни из первых алмазных приисков. В 1880 году два британца Родд и Раде купили участки отдельных старателей вокруг этой фермы и основали компанию De Beers Mining Company Ltd. Затем компания была перекуплена, расширялась, скупала участки с другими копями, активно продавала алмазы и в конце концов достигла лидирующего положения на алмазном рынке. Первую российскую промышленную россыпь алмазов в Якутии в середине 50-ых гг. XX века открыла женщина-геолог Лариса Попугаева. Вторая по величине в мире алмазная компания после «де Бирс» - российская корпорация "Алроса". Ее штаб-квартира находится в городе Мирном (Якутия). "Ароса" добывает и продает алмазы, а также гранит бриллианты. Компания владеет горнообогатительными комбинатами, собственной ГЭС, авиаотрядом, ее филиалы есть в Москве, Санкт-Петербурге, Орле, Якутске, а также в Бельгии, Анголе и Израиле. Дочерняя компания «Алроса» - ОАО «Севералмаз» ведет добычу алмазов на Ломоносовском месторождении в Архангельской области. Бриллиант "Хоуп"

■ Героиня фильма «Титаник» Роза (Кейт Уинслет) носила прекрасное ожерелье «Сердце океана» с большим синим бриллиантом. Его прообразом послужил знаменитейший бриллиант «Хоуп». Редчайший темно-синий алмаз весом около 112 карат был найден в Индии, и долгое время служил глазом статуи грозного бога Рамы. Какой-то раб украл его и продал французскому путешественнику Жану-Батисту Тавернье. Тавернье тайком увез алмаз во Францию, отдал в огранку, а затем преподнес в дар королю Людовику XIV. В то время французский двор отличался безумной пышностью и любовью к бриллиантам. Синий кристалл весом около 69 карат вызвал всеобщее восхищение. V Но над бриллиантом весел рок. По легенде всем своим владельцам этот невероятный камень приносил несчастья. Умерли дети и внуки Людовика XIV (с огромным трудом удалось найти наследника французской короны), королева Мария Антуанетта была казнена, во время Великой французской революции камень исчез и появился на рынке в Англии двадцать лет спустя после объявления о его пропаже (именно двадцать лет составлял срок давности преступлений во Франции). За это время камень успели разделить на части и переогранить - теперь кристалл весил всего 45,5 карат. Его приобрел банкир Томас Хоуп, чьим именем и был назван \ / V камень. Бриллиант переходил от владельца к владельцу, и они разорялись, от них сбегали жены, умирали их дети или самих их казнили. В конце концов, в 1949 году бриллиант приобрел американский предприниматель и торговец драгоценностями Гарри Уинстон. Он подарил его Американскому Национальному музею естественной истории в Вашингтоне (Смитсоновский институт), где камень выставлен для всеобщего обозрения. Бриллиант «Хоуп» никогда не был на «Титанике», но романтическое ожерелье из фильма побудило ювелиров Аспрея и Гарарда воссоздать его из настоящих драгоценных камней. "Сердце океана" Правда, бриллиант пришлось заменить огромным сапфиром (170 карат). Его окружают 65 бриллиантов каждый в 30 карат весом. Воссозданное ожерелье было на Селин Дион, когда она пела «Му Heart Will Go On» -заглавную песню фильма - на церемонии вручения «Оскара» в 1998 году. Позже было продано на благотворительном аукционе за 2,2 миллиона долларов.

■ Звезды кинематографа щеголяют друг перед другом бриллиантовыми украшениями. В 2002 году актриса Лаура Харринг (фильм Дэвида Линча "Малхолланд Драйв") на церемонии вручения «Оскара» была в туфлях стоимостью 1 млн. долларов, украшенных 464 небольшими бриллиантами, 2 бриллиантами в 1,5 карата и двумя бриллиантами в 5 карат. Конструкция туфель позволяла превратить драгоценности в , браслеты, ожерелье.

■ На вручении приза «Оскар» за 2005 год всем претенденткам в номинации «Лучшая актриса» подарили цифровые фотоаппараты стоимость в 20 тысяч долларов, инкрустированные десятками бриллиантов.

■ Бриллианты российской императорской власти "Гимн бриллианту в бриллиантовый век", одно из чудес ювелирного искусства, выделяющееся среди регалий европейских монархов - Большая императорская корона. Ее изготовил придворный ювелир Иеремия Позье по приказу императрицы Екатерины П в 1762 году. 4936 бриллианта (самый крупный - 56 каратов) оправлены в ажурное серебро. Они образуют узоры - лавровые ветви, символизирующие власть и славу, дубовые листья и желуди, символизирующие крепость и прочность власти. Сверкание бриллиантов подчеркивают два ряда прекрасных матовых жемчужин, а венчает корону огромный темно-красный кристалл шпинели. Весит корона 2 кг. Ей короновались все российские императоры после Екатерины II.

■ Скипетр дома Романовых украшает великолепный бриллиант весом около 200 карат "Орлов". Изумительный белый камень с немного голубоватым и зеленоватым оттенками, огранки "высокая роза" - это самый большой из известных алмазов, найденных в Индии. "Великий Могол" называли его на Востоке. Пережив множество приключений и сменив множество хозяев, бриллиант был куплен фаворитом Екатерины II графом Орловым. Орлов подарил его императрице, и та приказала вставить бриллиант в скипетр - символ императорской власти.

■ История старинного бриллианта "Шах" выбита на его гранях. Его нашли в конце XVI века, и первый из владельцев, владыка одного из княжеств в Центральной Индии, приказал отшлифовать камень и выгравировать на нем свое имя "Бурхан-Низам-шах II. 1000 год" (летоисчисление отличается от европейского). Чтобы сделать это, мастер использовал алмазную пыльцу. Затем княжества Бурхана было захвачено властителем Северной Индии Великим Моголом Акбаром, и камень перешел к нему. По приказу одного из его потомков на второй грани алмаза появилась новая гравировка "Сын Дехангир-шаха Джехан-шах. 1051 год". Спустя сто лет камень снова был захвачен и увезен в Персию. Там на нем выгравировали новую надпись "Владыка Каджар-Фатх али-шах Султан. 1242 год". В 1829 г. в столице Персии Тегеране был убит посол Российской империи и писатель А. С. Грибоедов. Согласно мирному договору, Персия обязалась отпустить всех пленников-христиан, в том числе, христианских женщин из гаремов, но не делала этого. В российском посольстве попросили убежища две христианки, убежавшие из гарема. Тогда на посольство напала толпа религиозных фанатике* и Грибоедов погиб, сражаясь, со шпагой в руке. Правительство России потребовала наказания виновных, и персы, надеясь смягчить гнев царя, отправили в Санкт-Петербург делегацию с богатыми дарами, в том числе с бриллиантом «Шах». Масса прозрачного камня чуть желтоватого цвета - 90 карат, он 3 см длиной. На бриллианте виден желобок, за который его, видимо, привязывали на нить и носили, как талисман.

■ Сокровища России - знаменитые бриллианты и другие драгоценные камни - можно увидеть в Алмазном фонде. Это самый богатый музей России, уникальное собрание памятников истории, произведений ювелирного искусства, редких образцов драгоценных камней, самородков благородных металлов, . Это одна из немногих сокровищниц в мире, хранящих коронные ценности (большая императорская корона, скипетр, держава). Созданный Петром I как хранилище государственных регалий, орденских знаков, парадных ювелирных украшений, он пополнялся на протяжении всего правления династии Романовых и позже, во времена СССР. Выставка Алмазного фонда расположена на территории московского Кремля.

Всем известны знаменитые строки из песни в исполнении Мэрилин Монро, в которых лучшими друзьями девушек слывут бриллианты (ограненные алмазы).

А знали ли вы, что этот минерал популярен не только среди клиентов ювелирных магазинов, но и в промышленных отраслях, где он играет далеко не декоративную функцию? В этом списке вас ждут очень любопытные детали про бриллианты, о которых многие и не подозревают.

25. Карат характеризует вес драгоценного камня, а не его размер. В престижных магазинах существует специальная система оценки бриллиантов – «4С», и именно от ее уровня зависит финальная цена покупки. Согласно международной классификации в знаменитую четверку входят параметры Carat (вес), Color (цвет), Cut (качество и форма огранки алмаза) и Clarity (чистота и прозрачность камня, наличие или отсутствие каких-либо вкраплений).

24. Бриллианты на самом деле бывают очень разных цветов: от синего, как знаменитый алмаз Хоупа (Hope Diamond), и розового до желтого и коричневого оттенков. Когда-то считалось, что последние две цветовые вариации – менее ценные, чем камни классических белых, розовых и голубых оттенков. Однако хитрые рекламщики переименовали желтые бриллианты в «канарские», а коричневые – в «шоколадные». С тех пор ограненные алмазы этих цветов стоят не меньше белых, розовых или синих, и пользуются почти равным с ними спросом.

23. Первые алмазные шахты существовали в Индии еще 3000 лет тому назад.

22. Происхождение бриллианта очень важно. Существует отдельная категория алмазов, которые называют конфликтными или кровавыми. Обычно они добываются в Африке, и согласно определению ООН классифицируются как «бриллианты, которые происходят из зон, контролируемых силами или фракциями, противостоящими законным и международно признанным правительствам, и доходы с их продажи спонсируют военные действия против местных властей или против решений Совета Безопасности». И да, эти камни добывают самые настоящие рабы, причем чаще всего это именно беззащитные дети. В последнее время осведомленность о происхождении ювелирных изделий становится все более общепринятой нормой, так что при покупке не забывайте спрашивать о том, откуда был привезен приглянувшийся вам бриллиант. Ведь вы же не хотите ненароком поддержать кровавый бизнес, построенный на насилии и детском труде?

21. Бриллианты – это по большому счету углерод, добытый из глубоких недр земли. Благодаря углероду, сильному давлению, теплу и времени в земле формируются алмазы, которые люди обрабатывают и превращают в сверкающие украшения. Иногда вследствие вулканической активности алмазы выдавливаются почти что на поверхность земли, и в таких областях их добыча предпочтительнее всего, ведь именно здесь она будет менее затратной. Существует и другой способ создания бриллиантов – в лаборатории. Синтетические камни почти ничем не уступают натуральным, хотя ценятся они все же не так высоко как те, которые произвела сама природа.

20. На Сатурне и Юпитере бриллианты сыпятся прямо с неба. Алмазный дождь – это не метафора и не фантастика, а вполне естественный процесс. Все дело в химическом составе атмосферы этих планет. В верхних слоях атмосферы Сатурна и Юпитера молнии превращают метан в сажу, которая под действием давления сильно спрессовывается и падает на поверхность планеты, превращаясь в полете в графит и затем в алмазы.

Фото: wikimedia commons

19. Около 80% алмазов используются в промышленном секторе, и только 20% минералов проходят через огранку и попадают на витрины ювелирных магазинов.

18. В 1477 году эрцгерцог Максимилиан Австрийский (Archduke Maximilian of Austria) сделал предложение своей возлюбленной Марии Бургундской (Mary of Burgundy), и в знак искренности своих намерений вручил девушке кольцо, инкрустированное россыпью маленьких бриллиантов в форме буквы «М». Этот дар стал первым в истории помолвочным кольцом с бриллиантами, и с тех пор на Западе эта традиция прочно вошла в обиход состоятельных женихов.

17. Необработанные алмазы очень сильно отличаются от их ограненной и отшлифованной версии, которая и попадает на витрины дорогих магазинов. В процессе обработки камень теряет почти половину своей массы, поскольку огранка и полировка требуют тщательной очистки сырья. Красота требует жертв, и только так можно получить прозрачный и сверкающий бриллиант.

16. Греческий философ Платон писал об алмазах как о живых сущностях, скрывающих в себе небесные духи. Для современного человека это может прозвучать странно, но античные римляне и греки ценили бриллианты намного выше их нынешней коммерческой стоимости, почитая эти минералы за слезы богов. Существует легенда, что кончики стрел Купидона украшали именно алмазы.

15. Трэйси Холл (Tracy Hall), создавший технологию производства синтетических алмазов для промышленной корпорации General Electric, заработал для своей компании миллиарды долларов. Самое нелепое в этой истории то, что за свой прорыв изобретатель получил вознаграждение в размере всего лишь 10 долларов…

14. Меньше 1% женщин в мире носят украшения с бриллиантами общим весом хотя бы в 1 карат (0,2 грамма). Так что, дамы, если ваш пальчик украшает кольцо с этим драгоценным камнем, можете смело считать себя очень счастливой женщиной.

13. Позолоченную кредитную карточку компании The Dubai First Royal прямо по центру украшает самый настоящий бриллиант весом в 0,235 карат. В Казахстане местный банк самым состоятельным клиентам предлагает карточку Visa Infinite, декорированную 26 бриллиантами, золотом и перламутром. Одна только кредитка сама по себе стоит около 100 000 долларов.

12. Бриллианты – довольно спорная инвестиция. Учитывая то, как сильно развита промышленность по их добыче, и как переполнен алмазный рынок, легко предположить, что в случае массовых распродаж цены на этот камень упадут крайне низко. Бриллианты давно перестали быть редким и уникальным украшением, и вряд ли вам удастся продать их дороже, чем цена, по которой они были приобретены в магазине.

11. Самый крупный белый алмаз в мире – Куллинан (или Звезда Африки), и до огранки он весил целых 3106,75 карата (621,35 грамма). Алмаз был обнаружен в 1905 году в Южной Африке в шахте близ города Претория (Pretoria). Камень был разбит на несколько частей, и самый знаменитый его осколок огранен в форме слезы.

10. Синтетические алмазы делают даже из текилы. Физики Национального автономного университета в Мехико (National Autonomous University of Mexico) открыли этот удивительный способ в 2008 году. Да, ученые обнаружили метод производства ценнейшего минерала всего лишь с помощью бутылки текилы. Увы, эта технология не позволяет синтезировать камни, достаточно крупные для ювелирных изделий, но для промышленных потребностей они вполне годятся.

9. Самая знаменитая форма огранки алмаза так и называется «бриллиантовой», и существует около 58 разновидностей этой обработки. В 1919 году мастер по имени Марсель Толковский (Marcel Tolkowsky) написал свод правил по исполнению идеальных пропорций круглого бриллианта, которые гарантируют самую высокую степень сверкания камня. До тех пор общих стандартов не существовало, и каждый огранщик обрабатывал алмазы по-своему. Сегодня бриллиантовая (круглая) форма огранки считается самой дорогой.

8. «Золотой юбилей» (Golden Jubilee Diamond) – самый крупный ограненный бриллиант в мире. В отличие от «Звезды Африки», о которой мы говорили в 11 пункте, этот камень коричневого цвета и весит 545.67 карата (109,134 грамма). Алмаз был обнаружен в 1986 году, и до обработки весил 755,5 карата (151,1 грамма). Сейчас он находится во владении у короля Таиланда.

Фото: en.wikipedia.org

7. Самый популярный цвет бриллиантов – розовый. Причем среди всех оттенков выделяют именно ярко-розовый (vivid pink в международной классификации).

6. В 2004 году астроном Трэвис Меткалф (Travis Metcalfe) открыл настоящую бриллиантовую звезду – небесное тело, находящееся в 50 световых годах от Земли. Спрессованное ядро старой звезды представляет собой самый настоящий космический алмаз (углерод + давление, помните?). Звезду назвали Люси «Lucy» в честь знаменитой песни британской рок-группы The Beatles «Lucy in the Sky with Diamonds» (Люси в небесах с алмазами).

5. Вопреки тому, что сегодня алмазы чаще всего ассоциируются с роскошью и ювелирными украшениями, первоначально ими пользовались отнюдь не в декоративных целях. Физик из Гарвардского университета обнаружил, что древние китайцы использовали этот минерал для шлифовки церемониальных и похоронных топоров еще 4000 лет тому назад.

Фото: wikimedia commons

4. Синие и голубые алмазы получаются благодаря присутствию в их составе бора, и этот цвет считается самым редким и потому самым дорогим. Желтые и оранжевые алмазы обязаны своим цветом азоту. Зеленые бриллианты получаются вследствие накопительного эффекта воздействия гамма-лучей, причем ближе к центру камня зеленый цвет обычно становится менее ярким и даже коричневеет. Ученые пока не могут объяснить, как получаются розовые бриллианты, хотя существует версия, что этот цвет связан с пластической деформацией, происходящей из-за переменного давления на минерал.

3. По неизвестной причине, если просвечивать алмаз Хоупа короткими волнами ультрафиолетового излучения, он светится красным цветом, как раскаленный уголь. Это сияние длится еще несколько секунд после воздействия УФ-лучей. Возможно, явление как-то связано с его репутацией проклятого камня. Все прошлые владельцы легендарного синего алмаза сходили с ума или погибали ужасными насильственными смертями… Сегодня бриллиант принадлежит Национальному музею естественной истории в Вашингтоне.

2. А вы знали, что при желании пепел своих усопших родственников или любимых можно превратить в синтетический бриллиант? В Америке существует сразу несколько компаний, предлагающих такую необычную услугу. Что для этого нужно? Просто высылайте на их адрес кремированные останки близкого вам человека, и сотрудники этих учреждений смогут экстрагировать из пепла углерод, который они затем преобразуют в графит. Полученный минерал подвергается высокому давлению, чтобы создать из него искусственный алмаз. Услуга, естественно, платная.

1. Алмазы на самом деле не такие уж ценные и редкие минералы, как нам внушили маркетологи, создавшие мнимую шумиху и повышенный спрос на эти драгоценные камни. В западной культуре стереотип вручения помолвочных колец с бриллиантами настолько плотно вошел в жизнь общества, что украшения с этим камнем стали настоящим синонимом романтики и любви. Если вы живете в западной стране и носите помолвочное кольцо с бриллиантом, можете благодарить за это именно южноафриканскую корпорацию De Beers (международная компания, занимающаяся добычей, обработкой и продажей природных алмазов с 1888 года). Рекламщики De Beers на славу потрудились над созданием спроса на этот камень. До 1938 года бриллиантовые кольца не были столь общепринятым жестом или традиционным украшением замужних дам и будущих невест, как сейчас. Богатые люди иногда обменивались бриллиантами, но эти камни были не менее распространенными, чем какие-либо другие драгоценности.

Древние греки считали алмазы осколками падающих звезд или слезами богов. И это неудивительно, ведь алмазы, особенно ограненные, считаются одними из наиболее красивых и дорогих драгоценных камней на планете. К тому же они обладают невероятной прочностью. На протяжении веков алмазы и бриллианты пользовались неизменно высокой популярностью, их применяли как для производства украшений, так и в сфере промышленности. Но есть некоторые интересные факты об алмазах, которые вы возможно еще не знаете.

11 ФОТО

1. Первые алмазные копи существовали на территории Индии почти 3000 лет назад.
2. Кровавыми или конфликтными алмазами называют алмазы, которые были добыты не территории военных действий. Очень часто деньги от их продажи идут на финансирование повстанцев. Как правило данные термин применяется к алмазам добываемым в Африке. Тем не менее именно в Африке добывают 2/3 всех алмазов. Их транспортировка очень опасна и требует вооруженного сопровождения грузов .
3. Алмазы состоят из углерода и образовываются под землей, в вулканической породе, вследствие воздействия высокой температуры и давления.
4. На Сатурне и Юпитере идут дожди из алмазов. Это связано с химическим составом атмосферы на данных планетах. В верхних слоях атмосферы молнии Юпитера и Сатурна производят сажу, которая, падая в атмосферу, может превращаться в графит и в конечном итоге в алмазы.
5. Около 80% всех алмазов, добываемых в мире, используются в промышленных целях, и лишь 20% обрабатываются для ювелирных изделий.
6. Первой женщиной, получившей обручальное кольцо с бриллиантом, стала Мария Бургундская, дочь французского короля Карла Смелого. Оно было подарено ей в 1477 году австрийским эргерцогом Максимиллианом.
7. В процессе огранки алмазы теряют примерно половину своего веса.
8. Трэйси Холл, разработавший технологию производства синтетических алмазов для промышленной корпорации General Electric, получил за свое открытие вознаграждение в… 10 долларов. 10. Бриллиантами украшают самые разные вещи: автомобили, сумочки и даже кредитки. Компания The Dubai First Royal предлагает своим клиентам позолоченную кредитную карту с бриллиантом в 0,235 карат.
11. Самый большой в мире прозрачный бриллиант — «Звезда Африки». Его вес составляет 530 карат.